（近所の民家のテラスのバルスター）

テラスは、大抵は家の入り口の横（玄関ポーチ）にある。

家族や近所の人が集まり、飲んだり食ったり、ゲームやおしゃべりしたりする、社交場でもある。

セメントのまま、塗装していないので見栄えは悪い（かも知れない）。

バルスターの上のセメント部分に、人が腰かける。

20年も経つと、人の脂と汚れで黒光りしてくるのだ。

『バルスター＝baluster』という言葉は、日本ではあまり馴染みがないようだ。

和約をみると、＝『手すり子』？・・・ホント？、知らない言葉だった。

セメントバルスターの2階テラスやベランダ、玄関ポーチ、階段などがある家は、そりゃ東京あたりでは億の値段が付いているだろうから、住む人もそれなりの収入のある人であろう。

だから私ごとき、ろくでなしのフウテンなどは、金輪際、縁がなかったはずだ。

ところがどっこい、ひょんなことでフィリピンそして当地セブに来て、バルスター様とお付き合いできるようになった。

フィリピンでは、極貧民層は別として、そこそこ安定した収入のある家では、バルスターのポーチぐらいは、だいたいもれなく付いているのだ。

ついでに言うと、家の広さも結構なものだ。

よく聞く話に、金持ちのはずの日本人がフィリピン人の家を訪れて、「この家のリビングにオレの家がすっぽり入る。」などと感心したりする。

が、確かに月収2～4万ペソ（5～10万円＝10数年前当時で）もあれば、フィリピン（の地方）では100～200㎡くらいの家には住んでいるのだ。

（但し日本の家のほうが、狭くても小ぎれいで、高価な物がたくさん詰まっている。）

50年も前に、日本の住宅は『ウサギ小屋』であると、くちさがない外国メディアが伝えたが、今にいたっても大差ないかも。

さてさて、クラブハウス2階テラスのバルコニーだ。

計画の当初から、私はそこにボロ屋のアイアングリルを転用するつもりだった。

サビを落としペンキを塗れば、いい味が出ると思う。

上が前にも紹介したが、ボロ屋の鉄製のグリル、約50年を経ている。

ハンドメイドだ。

そしてこのプランは、つい最近まで奥様も承認していた。

♪あぁ～、それなのに、それなのに、ネェ♪・・・（この続きを知っている方はフウテンよりお年が上です。）

・・・ここに来て、『あれじゃ、ヤダ～。』と言い出したのだ。

女はかってな生き物だ。

大東亜戦争末期に日ソ不可侵条約を破り、満州に進行してきたソ連赤軍と一緒だ。

裏切りロスケ、鬼畜米英だ！

しかし,私は奥様あってのフウテン。

私はアヒンサー、マハトマー・ガンジーだ。

一切の抵抗無しで、「イエス、マーム！」と即座にセメントバルスタープランに賛成した。

早速、あちこちにバルスターの値段を聞いてみる。

言ってみればセメントの棒（鉄筋入り）であるから、重過ぎて自分で買いに行き持って帰ることはできない。

いつもの資材店では一本120ペソという。

サンプルを配達のついでに持ってくるよう頼んだ。

そうこうするうち、近所のおばさんのような早耳エンボイが、

『ロッキーがバルスターを自分で作って売ってるぞ。一本80ペソだ！』

と言ってきた。

ロッキーといえば、シルベスタ・スタローンじゃなくて、何度か書いているウチの左官のNO .１だ。

資材店から３タイプのサンプルが来ると、エンボイがちょちょっと近づいてきた。

私が聞きもしないのに・・・

『ダメダこりゃ、表面がスムースじゃないし、高～い。』

『ロッキーのは、表面がなめらかだ。』

とあたかもロッキーの営業マンのように売り込む。

全く面白い男だ。

それともコミッション狙いか？

ロッキーは正統派の職人らしく、ついては来たが、ほとんど喋らない。

エンボイの言葉は当てにならないので、私がロッキーに聞くと、

『俺のほうが滑らかに出来るし、デザインも多いだろう。』

と小声で控えめに言う。

ヨシ、決まり。

もともとロッキーはクラブハウスの工事が終わっても確保したい人材なので、彼に儲けさせる事にした。

バルコニーに何本使うか見積もると、21本。

一本の予備を加え、22本、＝1,760ペソ（約4,400円）＝全部当時のレートです。

これに、レールとベースの鉄筋＆セメント、ペイント、型枠用ベニヤなどの材料費と人件費を計算すると13,000円（＝無論10数年前レート）以内か。

フ：「ロッキー、明日サンプル持ってきてくれ。」

そして持ってきたのがこれだ。

次回に続きます。