椰子の実が余る
昨日も快晴。
正面は海側のフェンスです。
空気が旨い!
我ら夫婦。
以前、タイのプーケットでサバイバルしていたことがありました。
「楽しさと辛さが同時進行?する」という、不思議な生活でした。
そして悪運の強いコンビは、あの津波(*注)にやられる前に、フィリピン:セブ島に流れてきたのでした。
(*注 2004年12月26日のスマトラ沖地震による津波、プーケット周辺で5,000人以上亡くなりました)
もし津波の日までプーケットにいたら、状況からして、二人とも今は生きていなかったかもしれません。
二人とも某ダイブショップのイントラで、私はピピ島(津波で島中浸水した)などのダイブツアー、奥様はカタビーチの3スターホテルのビーチプールに詰めていましたから・・・
悪運が強いというか、人間、何かトリエ?はあるものです。
さぁ~て、
ウチの敷地内には、10数本のヤシの木(ココヤシの木)がある。
ココナッツからコプラを採って売却していないので、椰子の実は余っている。
職人達にあげたり、なるべく無駄にしないよう気を付けてはいるのだが、相当数を捨ててしまう。
放っておくと、この写真のように自然に芽が出てきてしまう。
これを土に半分埋めておくと・・・
根が伸びてきて・・・
3年もすれば、こんな(↓)風に・・・
さらに5年もすれば・・・
実(ココナッツ)が成り始める。
そして、さらに5~10年もすれば・・・
天辺まで10m。
バレーボール?、大人の頭ほどの大きさの実が、年に何度も成り始めます。
その後は30~50年後、高さ20メートル以上、もうあまり実を付けなくなり材木に姿を変えるまで、1年中ココナッツが成ります。
1本の木が、年間何個ココナッツを実らせるのでしょうか?
木の上で古い実が茶色になる頃には、その上に次の黄色い実や、さらに若い青い実が成っていて、もっと上には実のもととなる花芯がすでに出てきます。
つまり連続して実ができるのです。
1年中です。
想像するに、木にもよりますが、1本あたり年間300~400個くらい実がなるでしょうか。
椰子の木の寿命が平均60年として、1本の木はその生涯で約2万個の椰子の実を生産するでしょう。
特に手入れはいりません。
肥料もいりません。
『自然の恵み』と言うのでしょうか。
収穫の時以外、普段はほったらかしです。
1年中実が取れて、杉や檜のように材木にもなる。
しかも手入れ(枝打ちだの下草刈りだの)要らず。
こんな『律儀な木』?は、なかなか無いでしょうね。
*椰子科の植物は、世界に400種以上あるそうで、以上はその中でもっとも有名な『ココ椰子』の話です。
椰子科の植物をまとめた、日本の某大学の先生の著書があります。
私はそのマニアックなハードカバーの大きな本を持っていたのですが、まったく偶然、筆者の先生がウチのリゾートを訪れ、お互い感激したことがありました。